Hoe voorkom je de stress van een winterdepressie?

Het is je vast niet ontgaan, maar de zomer is afgelopen! De dagen worden korter, natter en kleurlozer en zonder dat je het echt door hebt sta je somber en futloos tegen de dagen op te zien. Opdrachten lijken groter, klanten lijken lastiger en zelfs ‘even een kort tekstje over winterdepressies schrijven' kun je zomaar zuchtend een week uitstellen zonder dat je daar echt een reden voor hebt. Reden te meer om eens uit te zoeken waar dat nou aan ligt. Of belangrijker nog: hoe je je daar tegen kunt wapenen.

Heleen de Jonge is senior trainer persoonlijke effectiviteit en als iemand weet hoe je je werk-winter-weerstand op peil kunt houden is zij het wel.

Maar eerst maar even: waar komt dit fenomeen eigenlijk vandaan?
'Een winterdepressie heeft eigenlijk een hele natuurlijke en biologische oorzaak. We krijgen minder daglicht!' Letterlijk scheelt dat je zo'n twee uur per dag en daar zijn wetenschappers al jaren mee bezig. Lichttherapie, voedingsschema's, extra beweging, allemaal beproefde middelen waarmee je je kunt wapenen om de strijd met je winterdipje effectief aan te gaan. Maar door de nadruk op deze, fysiek logische, oorzaken te leggen is er een belangrijke factor ondergesneeuwd.

Heartmath
'De winter maakt ook een hoop los in je hoofd. De zogenaamde winterstress. En deze stressfactor kan letterlijk als een sneeuwbaleffect werken in de fysieke optelsom van de winterdip.' Het antwoord op dit probleem heet Heartmath. 'De sleutel tot een gezonde en weerbare fysiek zit in het ritme van je hart. Een optimale hartritmebalans zorgt voor weerstand en is een beproefde methode om stress te hanteren.'

'Ga maar na: het regent buiten en het is donker. Je hebt geen zin om naar buiten te gaan en je besluit onder een dekentje voor de televisie te gaan liggen. Je lichaam wil zich wapenen tegen de kou en schreeuwt om zoet en vet eten. Terwijl je op de bank ligt wordt de ene negatieve gedachte door de andere versterkt: daar lig je weer lui te zijn. En je moet nog zoveel doen. En je kunt ook zo makkelijk andere, leukere dingen doen. Waarom doe ik je dat dan eigenlijk niet. En de stroom van negatieve gedachtes voert je verder mee de negatieve spiraal in.'

Sneeuwbaleffect
Een winterdipje is dus heel toepasselijk een sneeuwbaleffect van negatieve gedachtes die dan misschien een fysieke oorsprong hebben, maar die bij elkaar opgeteld voor stress zorgen. De stress heeft een directe invloed op je hartritmebalans en samen met de fysieke oorzaken rolt er een kant en klare winterdip uit.

Maar wat kunnen we daar dan aan doen?
'Natuurlijk moet je ervoor zorgen dat je je fysiek wapent.'

• Ga tóch naar buiten! Of ga naar een theater- of bioscoopvoorstelling.

• Zorg voor een goed gebalanceerde voeding.

• Zorg ervoor dat je genoeg zonlicht krijgt.

'Maar vergeet absoluut de psychologische kant van de winterdip niet!'

• Zorg ervoor dat je een goed gevoel hebt over jezelf. Geef jezelf complimenten. Focus je op de positieve en aardige geluiden die je hoort.

• Voorkom stress!

• Maak problemen niet groter dan ze zijn. Denk bewust en stap voor stap na over dingen die je doet en die je overkomen en blaas het niet op. Wees Mindfull.

• Hou jezelf bezig. Doe sociale dingen. Spreek af met je vrienden. Voorkom, kortom, dat je in een sociaal isolement raakt waardoor je de tijd krijgt om negatieve gedachtes te krijgen.

Dat is pas een lijstje met tips waar je zin in krijgt. Mijn goede voornemens voor deze winter zijn snel gemaakt. Leuke dingen doen! Ik krijg al helemaal zin in deze winter en met de laatste punt die ik achter dit interview zet, zet ik een punt achter mijn winterdepressie. Jij ook?

Heleen de Jonge verzorgt onder andere trainingen in omgaan met stress. Ze coacht en traint mensen in Mindfullness en Heartmath.

Dit artikel is geschreven door VO trainer en adviseur Michiel Stroink.